あはれとも（あはれとも） いふべき人は（いふべきひとは） 思ほえで（おもほえで）身のいたづらに（みのいたづらに） なりぬべきかな（なりぬべきかな）謙徳公（けんとくこう）

決まり字

あはれ

決まり字は、その一首だと聞き分けられるようになる、上の句のはじめの何文字かのことです。この歌なら、読み手が「あはれ」と読んだところで、取る札が決まります。

競技かるたでは、同じ音ではじまる札が何枚あるかで分類します。この歌は「十六枚札」〈あ〉の仲間です。

現代語訳

あはれ——かわいそうに。そう言ってくれそうな人は、ひとりも思い浮かびません。あの人に顧みられないまま、わたしはきっと、このままむなしく死んでいくのでしょう。誰にも憐れまれず、恋に朽ちてゆく身をひとり見つめる——底の深い嘆きの恋の歌です。

歌人の物語

のちに摂政にまで昇りつめた、平安中期の貴族です。華やかな身分でありながら、顧みられずに朽ちてゆく身を詠んでみせる——その振り幅に、歌人としての想像の深さがのぞきます。