ちはやぶる（ちはやぶる） 神代もきかず（かみよもきかず） 竜田川（たつたがは）からくれなゐに（からくれなゐに） 水くくるとは（みづくくるとは）在原業平朝臣（ありわらのなりひらあそん）

決まり字

ちは

決まり字は、その一首だと聞き分けられるようになる、上の句のはじめの何文字かのことです。この歌なら、読み手が「ちは」と読んだところで、取る札が決まります。

競技かるたでは、同じ音ではじまる札が何枚あるかで分類します。この歌は「三枚札」〈いちひき〉の仲間です。

現代語訳

不思議なことが多かったという、遠い神々の代にも、こんなことは聞いたことがありません。竜田川の水一面に紅葉が散り敷いて、川が、鮮やかな唐紅の絞り染めになってしまうなんて。目の前の秋を、神代の昔よりも見事だと言いきる——大胆でつややかな、紅葉の一首です。

歌人の物語

平安のはじめを生きた、名うての貴公子です。『伊勢物語』の主人公とも重ねられ、この歌は屏風に描かれた竜田川の紅葉を見て詠んだと伝わります。