瀬をはやみ（せをはやみ） 岩にせかるる（いはにせかるる） 滝川の（たきがはの）われても末に（われてもすゑに） あはむとぞ思ふ（あはむとぞおもふ）崇徳院（すとくいん）

決まり字

せ

決まり字は、その一首だと聞き分けられるようになる、上の句のはじめの何文字かのことです。この歌なら、読み手が「せ」と読んだところで、取る札が決まります。

競技かるたでは、同じ音ではじまる札が何枚あるかで分類します。この歌は「一字決まり」〈むすめふさほせ〉の仲間です。

現代語訳

川の流れが岩にぶつかって、いったん二つに分かれる。けれど水は、その先でまた一つに戻ります。今はこうして引き裂かれていても、だからこそ——いつかきっと、また逢える。せき止められた水が勢いを増すように、強く、そう願う恋の歌です。

歌人の物語

のちに政争に敗れ、遠い讃岐へ流された天皇です。引き裂かれても、というこの願いが、その生涯にも静かに重なります。